美国享有盛誉的高校大多是私立高校，像哈佛、耶鲁等等，这是美国高等教育系统中的一个特点。美国虽然也有公立高校，但是私立高校历史悠久，师资雄厚，教育质量过硬。而且与公立高校相比，更能满足民众的需求，所以大多数人还是选择进入私立高校，接受一流的教育。
在欧洲许多国家，教育是免费的。在美国，教育属于私人产品性质的观念已经根深蒂固。美国家庭要为孩子支付高昂的学费，私立高校尤其如此。哈佛大学的学费为每年11000~12000美金，公立高校则相对低廉。近来美国公立高校的学费今也有上涨的趋势。
美国是典型的分权制国家。美国国会规定，只要各州不违反宪法的总原则，凡是宪法中没有提到的具体事务都由各州自行决定，联邦政府不予干涉。教育就是宪法中没有明文规定的领域，因此，美国的教育事业，包括高等教育由各州主持。故而有一种说法是，美国没有“国立大学”。虽然政府是大学经费的主要提供者，但是其并不干预学校的各项事务，比如大学的入学标准、招生、学位的授予条件、教师资格的确认、学生后勤管理等等。
美国的高等教育有着开放的入学机会，着眼于学生的兴趣和职业需要，实行积累学分制等，这些与美国高等教育的市场化紧密相连。积累学分制是一个有别于中国高等教育的显著特点。在美国，人人都可以在大学找到一席之地。不同大学有不同的入学标准，不同的学生资助体系等，每个人都有机会选择适合自己条件的大学接受高等教育。一个学生在某所学校或某种专业上的学术失败，并不影响到他申请到另一所学校继续学习。
美国公民配偶移民后，持有美国绿卡的移民，子女均可享受当地优质教育，这样一来就等于从小赢在了起跑线上！
扩展阅读：美国就医政策
在美国，60%的医生拥有自己的诊所，其诊所门诊量不仅占总门诊量的70%，而且其规模小、数量多、分布广，病人就医方便。美国的医生对客人服务非常热情，如果病人的病情严重，则由医生诊所介绍到医院住院治疗，出院后仍回到原诊所随访看病，保证了病人治疗的连续性和医疗质量的提高。医生和医院关系松散，大多数并不作为雇员与医院共存一体。他们在医生诊所和一所或多所医院工作。由于美国医疗费用支付体系明确设立了医生的收费项目，医生与医院的收入各自分开，例如一个住院病人的医疗费用分两部分，一部分直接支付给医生本人，作为其技术劳动的价值体现;另一部分支付给医院，作为医院提供医疗设施的补偿金。
在美国不能对患者隐瞒病情，只要他还有意识，还有做出判断的能力，就实话实说，还要拿出几套治疗方案，请病人选择。做手术的时候，必须他本人签字才有效——这就是病人的知情选择权。如果是紧急情况，病人无意识了，亲属又不在，只有很短的抢救时间，这时，就由医生做决断，不管最终结果如何，医生的决断都受法律的保护。
